早在1959年，中国医学科学院、郑州大学医学院、河南省肿瘤研究所等单位便在林州地区展开了流行病和病因调查。研究表明，当地食管癌的主要致癌危险因素是亚硝胺及其前体物和霉菌及其*素、不良饮食生活习惯(如柿糠、酸缸菜、霉变食物、热烫和重盐饮食等)和有害生活环境(土厕、坑肥、垃圾和饮水污染等)，加之当地居民营养不足，维生素(A、B2、C、D、E等)和微量元素(锌、硒、钼等)水平较低，难以发挥这些微量营养素阻断癌变的作用。
此外需要指出的是，除了上述宣布被查的高管，在此轮巡视期间，包括东方电气、中国电子、国家电、中海油等在内，诸多被巡视单位查处并通报了一批违反中央八项规定精神的案件，数十人被处分。
据国际农业生物技术应用服务组织（ISAAA）发布的报告显示，2012年全球转基因作物种植面积达到约1.7亿公顷，比2011年增长6%。按照种植面积统计，全球约35%的玉米是转基因产品。据卓创资讯提供的数据显示，我国在年，每年进口玉米量在35万-80万吨之间。但从2010年开始，玉米进口量开始突飞猛进。2010/2011年度达157万吨，2011/2012年度达175万吨，而2012/2013年度则达到了521万吨。有业内人士甚至预计，我国今年的进口量可能达到720万吨的进口配额限制。徐晓苗说，中国进口的玉米中约九成来自美国，其中又有约九成为转基因玉米。也就是说，进口玉米中约八成为转基因玉米。